早前香港吸煙與健康委員會呼籲政府，根據世衛標準將煙稅大幅加至最少75%，報販大聯盟及香港報販協會昨日（7日）於記者會上表示，政府去年大加三成煙稅，已使報販生意大跌最少五成，對生計帶來影響，若政府今年再加煙稅，不少報販擔憂面臨結業，可能「臨老過唔到世」
報販大聯盟及香港報販協於記者會上表示，香港去年將煙草稅大幅提高三成後，報紙檔生意大跌約五成，而私煙販賣則日趨猖獗，可以見到市面有不少30元至40元的「老鼠煙」充斥，甚至連花店及生果店都有得賣，質疑政府加煙稅純粹為私煙「抬轎」，在未能減低吸煙率的同時，要報販業界「埋單」。有報販更嘆「忠忠直直終需乞食」，賣正牌煙的不敵私煙。
煙稅收入大跌因煙民轉買私煙
報販大聯盟引述數據指，本港2023至24年財政年度首9個月的煙草稅收入，不足原本預計的94億元一半，僅錄得約42億元，但同時吸煙人數並未見明顯下降，不少顧客查詢平價煙銷售渠道，反映大幅加煙稅後，稅收減少並非煙民戒煙，而是轉食「老鼠煙」。
香港報販協會又質疑政府打擊私煙不力，該會於2022年10月成立打擊私煙平台，至今已轉交數百宗懷疑私煙個案予執法部門，而近3個月收到的舉報數字，更較去年上半年升逾四成。協會主席林長富批評，數字反映控煙辦並未有認真處理協會轉介的投訴，亦沒跟進及執法。林長富更預計，香港進一步加煙草稅，只會令私煙問題更趨嚴重。他解釋，目前本港一包20支的香煙售價為78元，遠高於內地的25元、澳門的50元及日本的35元，若煙稅進一步提高，老鼠煙將有更大的利潤空間。
生果店、花店都賣私煙
全港報販大聯盟召集人李榮栢亦指私煙越來越猖獗，甚至有不法商人引誘商家出售老鼠煙，「報販唔賣私煙，但生果店、花店走去賣，守法報販比人搶曬生意。政府又唔執法，我哋業界好無辜好唔甘心，點解係我哋報販埋單？」
報販大聯盟及香港報販協會警告，若政府不改善「老鼠煙」問題，報檔或會出現「摺檔潮」。而在旺角經營報紙檔的王美玲亦苦嘆「忠忠直直終需乞食」，擔心「臨老過唔到世」，期望政府重新審視煙草稅政策。
